2. Η βασιλεία του Γεωργίου Α' - ο Χαρίλαος Τρικούπης

Μετά την απομάκρυνση του Όθωνα, νέος βασιλιάς της Ελλάδας






επιλέχθηκε από τις Μεγάλες Δυνάμεις το 1863 ο Δανός πρίγκιπας Γεώργιος.

Ο Γεώργιος Α' βασίλεψε για πενήντα περίπου χρόνια, από το 1863 μέχρι το 1913.

Το οικόσημο της ελληνικής βασιλικής οικογένειας

Στη διάρκεια της βασιλείας του κατέβαλε προσπάθειες για τον εκσυγχρονισμό της χώρας και την εδαφική της επέκταση.




















Το 1864 ψηφίστηκε νέο, πιο δημοκρατικό Σύνταγμα που περιόριζε ακόμη περισσότερο την εξουσία του βασιλιά και αναγνώριζε για την Ελλάδα το πολίτευμα της βασιλευομένης δημοκρατίας.










Στις 21 Μαΐου του 1864 τα Επτάνησα εντάσσονται επίσημα στην Ελλάδα.










Επίσης , ενσωματώθηκε στο ελληνικό κράτος η Θεσσαλία (1881) καθώς και ο σημερινός νομός της Άρτας, με αποτέλεσμα να αυξηθεί ο πληθυσμός αλλά και οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις.





Για την προσάρτηση του νομού της Άρτας στην Ελλάδα συνέβαλε αποφασιστικά ο Χαρίλαος Τρικούπης. που ήταν νομικός και διπλωμάτης.
Διετέλεσε υπουργός και αργότερα πρωθυπουργός της χώρας.









Γνωρίζοντας καλά τις περιορισμένες δυνατότητες του ελληνικού κράτους, δεν ενθάρρυνε τα ένοπλα επαναστατικά κινήματα στις περιοχές της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας που κατοικούσαν υπόδουλοι Έλληνες.
Ήθελε να εκσυγχρονίσει την Ελλάδα και να την μετατρέψει από μία αγροτική επαρχία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας σε ένα σύγχρονο, ευρωπαϊκό κράτος.







Έτσι, ιδρύει σχολεία και εκκλησίες στις αλύτρωτες περιοχές
(το σύνολο του ελληνικού κόσμου που παρέμενε υπό ξένο ζυγό, κυρίως των Τούρκων) ,
ώστε να τονώσει την ελληνικότητά τους.
Ο Τρικούπης ενίσχυσε τη δημοκρατία και ασχολήθηκε κυρίως με την οργάνωση του κράτους.




Τις περιόδους της πρωθυπουργίας του πραγματοποίησε σημαντικά έργα για τον εκσυγχρονισμό της χώρας, όπως

• η διάνοιξη της διώρυγας της Κορίνθου

• η αποξήρανση της λίμνης Κωπαΐδας, 

παίρνοντας δάνεια και από το εξωτερικό

Μετοχή της Γαλλικής εταιρίας που ανέλαβε την αποξήρανση

• και βελτίωσε τις συγκοινωνίες με την κατασκευή οδικού και σιδηροδρομικού δικτύου.
  

Καθώς όμως η Ελλάδα είχε δανειστεί μεγάλα ποσά και οι φόροι δεν συλλέγονταν σωστά, τα έξοδα του κράτους ήταν περισσότερα από τα έσοδα.

Το 1893 ο Τρικούπης κήρυξε πτώχευση και λίγο αργότερα η χώρα δέχτηκε Διεθνή Οικονομικό Έλεγχο, προκειμένου να πληρωθεί το υπέρογκο δημόσιο χρέος της.