44. Η θέση και το φυσικό περιβάλλον της Ωκεανίας

Η Ωκεανία θεωρείται η πέμπτη ήπειρος του πλανήτη μας.





Εκτείνεται σχεδόν σε όλο τον Ειρηνικό Ωκεανό









και περιλαμβάνει έξι νησιωτικές ενότητες :




➤Ενότητα Αυστραλίας − Τασμανίας
➤Ενότητα της Νέας Γουινέας
➤Ενότητα της Νέας Ζηλανδίας
➤Ενότητα των νήσων της Πολυνησίας
➤Ενότητα των νήσων της Μικρονησίας
➤Ενότητα των νήσων της Μελανησίας

Το μεγαλύτερο νησί της Ωκεανίας και ολόκληρου του πλανήτη είναι η

• Αυστραλία

Άλλα μεγάλα νησιά της είναι

•  η Νέα Ζηλανδία 

και 

• η Τασμανία.

Η Αυστραλία ανακαλύφθηκε από τον Άγγλο θαλασσοπόρο και εξερευνητή Τζέιμς Κουκ.

πάτα πάνω στην εικόνα για περισσότερες πληροφορίες ➽

















Λόγω του μεγέθους της θεωρείται έδαφος ηπειρωτικό.
Αποτελείται από πεδινές εκτάσεις, που διακόπτονται από χαμηλού ύψους υβώματα.
( =υπερυψωμένο τμήμα γης που περιβάλλεται από περιοχές με διαφορετικό υψόμετρο, όπως όρη και λόφους από τη μια πλευρά και πεδιάδες από την άλλη )











Στην Ανατολική Αυστραλία εκτείνεται η
Μεγάλη Διαχωριστική Οροσειρά (Αυστραλιανές Άλπεις),
της οποίας η υψηλότερη κορυφή είναι μόλις 2.230 μέτρα.
Οι ερημικές εκτάσεις, όπως είναι η Μεγάλη Αμμώδης Έρημος, η έρημος Βικτόρια και άλλες μικρότερες, καλύπτουν σχεδόν το 1/3 της έκτασής της.





Σε όλα σχεδόν τα νησιά της Ωκεανίας παρουσιάζονται έντονες βροχοπτώσεις, οι οποίες οφείλονται στους μουσώνες που πνέουν στην περιοχή.
Αντίθετα στην Αυστραλία η συνολική βροχόπτωση είναι τόσο χαμηλή, ώστε θεωρείται η πιο ξηρή ήπειρος του πλανήτη μας.




Το κλίμα της Ωκεανίας παρουσιάζει μεγάλες διαφορές από περιοχή σε περιοχή και αυτό οφείλεται στο ανάγλυφο και στο γεωγραφικό πλάτος της.





Οι βόρειες περιοχές που βρίσκονται στον Ισημερινό είναι θερμές, ενώ οι υπόλοιπες ακτές της Αυστραλίας έχουν κλίμα εύκρατο.
Στο εσωτερικό της Αυστραλίας το κλίμα είναι ηπειρωτικό με σπάνιες βροχές.
Αντίθετα, η Νέα Ζηλανδία χαρακτηρίζεται από ωκεάνιο υγρό κλίμα χωρίς μεγάλες εποχικές μεταβολές στη θερμοκρασία.















Στις ακτές της Αυστραλίας αναπτύσσονται σχεδόν όλες οι φυτικές διαπλάσεις ανάλογα πάντα με τις διαθέσιμες ποσότητες νερού.
















Στο βόρειο μέρος της υπάρχουν φοίνικες και αναρριχητικά φυτά






ενώ






νοτιότερα ευδοκιμούν ευκάλυπτοι, ακακίες..















Μερικά από τα ζώα της Αυστραλίας είναι ενδημικά (ζουν σε έναν οριοθετημένο ή και απομονωμένο γεωγραφικό χώρο) και μοναδικά στην περιοχή αυτή της Γης.















Ένα τέτοιο ζώο είναι το καγκουρό,
που μπορεί να φθάσει στο ύψος του ανθρώπου και να τρέχει με πολύ μεγάλη ταχύτητα.

Το θηλυκό φέρει στην κοιλιά του τον μάρσιπο, έναν σάκο, στον οποίο μεταφέρεται το νεογέννητο και τελειοποιείται η ανάπτυξή του.

















Άλλο ενδημικό ζώο είναι το κοάλα, ένα βραδυκίνητο φυτοφάγο, που αγαπά να βρίσκεται στα κλαδιά των ευκαλύπτων.

Από τα 700 περίπου είδη πουλιών τα πιο παράξενα είναι

• το «πουλί που γελά», 

ένα σαρκοφάγο πουλί

• και το εμού, 

ένα μεγάλου μεγέθους πτηνό που δεν πετά και μοιάζει με τη στρουθοκάμηλο της Αφρικής.

Ο διάβολος της Τασμανίας είναι το μεγαλύτερο επιζών σαρκοφάγο μαρσιποφόρο της Αυστραλίας.