2. Το κύτταρο

Οι ζωντανοί οργανισμοί διαφέρουν ως προς το μέγεθός τους.
Έχουν όμως ένα κοινό χαρακτηριστικό, αποτελούνται από ένα ή περισσότερα κύτταρα.






Κύτταρο είναι η μικρότερη μονάδα ζωής.

Τα κύτταρα είναι μικροσκοπικά «εργοστάσια» που λειτουργούν με απίστευτη ακρίβεια.










 Ανεξάρτητα από το σχήμα και τη μορφή τους, που ποικίλλουν πολύ, σε κάθε κύτταρο μπορούμε να διακρίνουμε τρία κύρια μέρη:

• την κυτταρική μεμβράνη, 
• το κυτταρόπλασμα
•  και τον πυρήνα. 

Στα φυτικά  κύτταρα, εκτός από τα παραπάνω μέρη, παρατηρούμε επίσης

• το κυτταρικό τοίχωμα, 
• τα χυμοτόπια 
• τους χλωροπλάστες.
• τα μιτοχόνδρια

⇛ Όταν ο οργανισμός αποτελείται από ένα μόνο κύτταρο, ονομάζεται μονοκύτταρος :






μύκητες, βακτήρια,  πρωτόζωα και ορισμένα φύκη.









➤Κάποιοι από τους μονοκύτταρους οργανισμούς είναι βλαβεροί άλλοι όμως χρήσιμοι:





Με τη βοήθεια μικροοργανισμών γίνεται ζύμωση του γάλακτος και έτσι φτιάχνεται το γιαούρτι.












Με τη βοήθεια μικροοργανισμών γίνεται ζύμωση του μούστου και έτσι φτιάχνεται το κρασί.







⇛  ενώ όταν αποτελείται από πληθώρα κυττάρων, ονομάζεται πολυκύτταρος:







άνθρωποι, δέντρα, ζώα, κ.ά

Το σώμα του ανθρώπου αποτελείται από 100 τρισεκατομμύρια κύτταρα.


















Υπάρχουν και οργανισμοί που δεν μπορούμε να τους διακρίνουμε με γυμνό μάτι αλλά μόνο με κάποιο ισχυρό μικροσκόπιο.

Μέσα στον πυρήνα καθενός από τα κύτταρά μας υπάρχει μία χημική ένωση που είναι καθοριστικής σημασίας για τη ζωή και έχει πολύ δύσκολο όνομα: το δεσοξυριβονουκλεϊνικό οξύ!  Πιο απλά το DNA, που μπορούμε να το φανταστούμε σαν μια σπειροειδή ανεμόσκαλα. 

Το DNA είναι ίδιο σε όλα τα κύτταρα ενός ζωντανού οργανισμού.  Εδώ «φυλάσσονται» οι γενετικές πληροφορίες, με τη μορφή ενός κώδικα πολύτιμου για την αναπαραγωγή και τη διαιώνιση του είδους.