7. Η Κωνσταντινούπολη οχυρώνεται και στολίζεται με έργα τέχνης & 10. Το παλάτι, ο ιππόδρομος και οι Δήμοι

Ο Κωνσταντίνος φιλοδοξεί η  '' Νέα Ρώμη '' να γίνει ισάξια και καλύτερη από τη Ρώμη.









Η θεμελίωσή της έγινε από τον αυτοκράτορα, τον Νοέμβριο του 324 μ.Χ, και τα εγκαίνιά της τον Μάιο του 330 μ.Χ.

Διαλεγμένοι εργάτες και τεχνίτες, από όλα τα μέρη της αυτοκρατορίας, εργάστηκαν επί έξι χρόνια ασταμάτητα να οχυρώσουν τη νέα πρωτεύουσα και να τη στολίσουν με ωραία κτίσματα και έργα τέχνης.

Ο Κωνσταντίνος επισκεύασε την ακρόπολη και τα παλιά τείχη της και έκτισε νέα, για να προστατέψει τις νεοκτισμένες περιοχές.
 Έδωσε μάλιστα τίτλους, προνόμια και οικονομικά κίνητρα σε όσους είχαν έργο τη φροντίδα και την ασφάλεια των τειχών και της Πόλης.







Με εντολή του αυτοκράτορα ακόμη:





Χτίστηκε η μεγάλη αγορά στο κέντρο της πόλης και το άγαλμα του αυτοκράτορα στην κορυφή της.

Μεταφέρθηκαν εδώ έργα τέχνης από τη Ρώμη και άλλα μέρη της αυτοκρατορίας, για να διακοσμήσουν τις πλατείες, την αγορά και τους άλλους δημόσιους χώρους.
  (πλατείες, αγορά κ.ά).

Διατηρήθηκαν βωμοί και ναοί της παλιάς θρησκείας και χτίστηκαν νέοι χριστιανικοί. 

Ανάμεσά τους ο ναός της Αγίας Σοφίας, 

της Αγίας Ειρήνης και των Αγίων Αποστόλων, στον οποίο τάφηκε και ο ίδιος (337 μ.Χ.).

Κατασκευάστηκαν κρήνες, λουτρά, υδραγωγεία, και τεράστιες δεξαμενές που εξασφάλιζαν νερό για έξι μήνες στην Πόλη.

Yδραγωγείο της Κωνσταντινούπολης, όπως σώζεται έως σήμερα

Ο Κωνσταντίνος πέθανε το 337 μ.Χ.
και θάφτηκε στον ναό των Αγίων Αποστόλων.












Όσα από αυτά τα έργα δεν πρόλαβε να τελειώσει ο ίδιος, τα συνέχισε και τα ολοκλήρωσε ο γιος του Κωνστάντιος.












Όλα αυτά ασφάλισαν και διακόσμησαν τη νέα πρωτεύουσα, κάνοντάς την ισάξια της Ρώμης

Ένα από τα σημαντικότερα έργα του Κωνσταντίνου ήταν το Ιερό Παλάτι ή Μέγα Παλάτιον ,

η κατοικία του αυτοκράτορα.

Το Παλάτι ήταν χτισμένο στην πλευρά ενός λόφου, πάνω από τον Βόσπορο και την Προποντίδα.
Το όνομα του προέρχεται από το παλάτι των Ρωμαίων αυτοκρατόρων στον Παλατίνο λόφο της Ρώμης.

Εκτός από κατοικία του αυτοκράτορα ήταν και το διοικητικό κέντρο της αυτοκρατορίας, καθώς στο εσωτερικό του υπήρχαν:

• κτίρια για τη στέγαση των κρατικών υπηρεσιών
• αίθουσες υποδοχής των επισκεπτών
• τραπεζαρίες και χώροι για τη φιλοξενία τους
• εκκλησίες και παρεκκλήσια
• κτίσματα για τη διαμονή της φρουράς και των αξιωματούχων
• εργαστήρια τεχνιτών που φρόντιζαν και συντηρούσαν το παλάτι

Όλα αυτά συνδέονταν με στοές και διαδρόμους, κήπους και αυλές.
 Ήταν διακοσμημένοι με κρήνες, ψηφιδωτούς διαδρόμους και έργα τέχνης, αλλά και με σπάνια φυτά και άνθη.

Κοντά στο παλάτι υπήρχε ο ιππόδρομος.

Συνδεόταν με τον χώρο του παλατιού μέσω μιας πόρτας, που οδηγούσε στο αυτοκρατορικό θεωρείο,

από όπου παρακολουθούσε τις ιπποδρομίες ο αυτοκράτορας.












Ως πρότυπο του είχε το Κολοσσαίο της Ρώμης,

Στις μαρμάρινες κερκίδες του φιλοξενούσε αρκετές φορές τον χρόνο χιλιάδες θεατές , που συνέρρεαν για να παρακολουθήσουν τις ιπποδρομίες, τους αγώνες και τις άλλες εκδηλώσεις που γίνονταν εκεί. 

Οι μονομαχίες που ήταν καθιερωμένες στη Ρώμη είχαν καταργηθεί, μιας και δεν συμβάδιζαν με τη νέα θρησκεία, τον Χριστιανισμό.

Αγαπημένο αγώνισμα των Βυζαντινών αποτελούσαν οι ιπποδρομίες. 

Ο αυτοκράτορας έπρεπε να δώσει την άδεια του για να γίνουν οι ιπποδρομίες.

Γινόταν σε καθορισμένες ημερομηνίες και κάποιες φορές ξαφνικά όταν ήθελαν να γιορτάσουν κάτι ή να τιμήσουν κάποιο ξένο επισκέπτη.  Πολλές φορές στη διάρκεια των ιπποδρομιών οι θεατές έβρισκαν την ευκαιρία να φωνάξουν συνθήματα στον αυτοκράτορα ή παράπονα τους. 

Τις ιπποδρομίες οργάνωναν οι Δήμοι, που ήταν αθλητικά σωματεία.Οι Δήμοι είχαν οπαδούς και από τα χρώματα των στολών τους ονομάζονταν

• Πράσινοι, 
• Βένετοι (Γαλάζιοι),
• Λευκοί και 
• Κόκκινοι. 

Οι οπαδοί όμως πολλές φορές φανατίζονταν και τσακώνονταν μεταξύ τους.

πηγή φωτογραφιών http://vizantinaistorika.blogspot.gr/