3. Πετρέλαιο: από το υπέδαφος στο σπίτι μας

Πετρέλαιο : από τις ελληνικές λέξεις '' πέτρα και έλαιο''  , το  «λάδι της πέτρας»

Το πετρέλαιο  είναι παχύρρευστο, μαύρο ή βαθύ καφετί ή πρασινωπό υγρό πέτρωμα, που αποτελεί και τη σπουδαιότερη σήμερα φυσική πηγή ενέργειας.

Τα κοιτάσματα πετρελαίου δημιουργήθηκαν από τα λείψανα προϊστορικών  μικροοργανισμών, όπως  το φυτοπλαγκτόν και τα φύκια. Αυτά , πεθαίνοντας,  έπεφταν στον πυθμένα της θάλασσας όπου ζούσαν.












Εκεί καταπλακώθηκαν από άμμο για εκατομμύρια χρόνια.
Από πολλές περιοχές απομακρύνθηκε η θάλασσα και με τις προσχώσεις που έγιναν, η αρχική οργανική ύλη βρέθηκε σε μεγάλα βάθη.















Τα μόρια των χημικών ενώσεων που αποτελούν το πετρέλαιο αποτελούνται από άτομα άνθρακα και υδρογόνου, γι' αυτό οι χημικές αυτές ενώσεις ονομάζονται υδρογονάνθρακες.













Τα μεγαλύτερα κοιτάσματα πετρελαίου βρίσκονται στη Μέση Ανατολή, στην πρώην Σοβιετική Ένωση, στις Η.Π.Α., στη Λατινική Αμερική και στη Βόρεια Θάλασσα.









Στην Ελλάδα υπάρχουν μικρά κοιτάσματα πετρελαίου στη Θάσο.

Για την αναζήτηση κοιτασμάτων πετρελαίου γίνονται ειδικές μελέτες και εντοπίζονται περιοχές, στις οποίες υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να βρεθεί πετρέλαιο.














Αν η πίεση είναι μεγάλη, το πετρέλαιο μπορεί να αναβλύζει από τη γεώτρηση,
















διαφορετικά, χρησιμοποιούνται αντλίες για την άντλησή του.











Ιδιαίτερα δύσκολος είναι ο εντοπισμός κοιτασμάτων πετρελαίου που βρίσκονται κάτω από τη θάλασσα.















Στις περιπτώσεις αυτές κατασκευάζονται ειδικές εξέδρες εξόρυξης.
Το κόστος άντλησης είναι τότε πολύ μεγαλύτερο.


















Ειδικοί πετρελαιαγωγοί

δεξαμενόπλοιο

και











     πλοία 

















μεταφέρουν το πετρέλαιο













από τους τόπους εξόρυξης και επεξεργασίας σε κάθε άκρη του πλανήτη.












Μεταφέρεται για επεξεργασία στα διυλιστήρια και στη συνέχεια στα πρατήρια για δική μας χρήση.

Η βιομηχανική παραγωγή κάθε χώρας αλλά και η καθημερινή μας ζωή εξαρτώνται σε σημαντικό βαθμό από το πετρέλαιο.









Η τιμή του πετρελαίου επηρεάζει άμεσα το κόστος πολλών προϊόντων.
Όταν η τιμή του πετρελαίου αυξάνεται, τότε το κόστος όλων των προϊόντων που παράγονται από το πετρέλαιο ανεβαίνει, με αρνητικές συνέπειες για την οικονομία.










Λύση στο πρόβλημα δίνει η αύξηση στις ποσότητες πετρελαίου που αντλούνται, οπότε οι τιμές πέφτουν.












Το πετρέλαιο έχει αναμφίβολα μεγάλη αξία, όπως και ο χρυσός,
γι' αυτό και το αποκαλούν
      «μαύρο χρυσό».
 Ωστόσο δε διαθέτει  ούτε λίγη από τη λάμψη του!