10. Το παλάτι, ο ιππόδρομος και οι Δήμοι

 Ένα από τα σημαντικότερα έργα του Κωνσταντίνου ήταν το Ιερό Παλάτι ή Μέγα Παλάτιον ,

η κατοικία του αυτοκράτορα.

Το Παλάτι ήταν χτισμένο στην πλευρά ενός λόφου, πάνω από το Βόσπορο και την Προποντίδα.
Το όνομα του προέρχεται από το παλάτι των Ρωμαίων αυτοκρατόρων στον Παλατίνο λόφο της Ρώμης.

Εκτός από κατοικία του αυτοκράτορα ήταν και το διοικητικό κέντρο της αυτοκρατορίας, καθώς στο εσωτερικό του υπήρχαν:

• κτίρια για τη στέγαση των κρατικών υπηρεσιών
• αίθουσες υποδοχής των επισκεπτών
• τραπεζαρίες και χώροι για τη φιλοξενία τους
• εκκλησίες και παρεκκλήσια
• κτίσματα για τη διαμονή της φρουράς και των αξιωματούχων
• εργαστήρια τεχνιτών που φρόντιζαν και συντηρούσαν το παλάτι

Όλα αυτά συνδέονταν με στοές και διαδρόμους, κήπους και αυλές.
 Ήταν διακοσμημένοι με κρήνες, ψηφιδωτούς διαδρόμους και έργα τέχνης, αλλά και με σπάνια φυτά και άνθη.

Κοντά στο παλάτι υπήρχε ο ιππόδρομος.

Συνδεόταν με το χώρο του παλατιού μέσω μιας πόρτας, που οδηγούσε στο αυτοκρατορικό θεωρείο,

από όπου παρακολουθούσε τις ιπποδρομίες ο αυτοκράτορας.












Ως πρότυπο του είχε το Κολοσσαίο της Ρώμης,

Στις μαρμάρινες κερκίδες του φιλοξενούσε αρκετές φορές το χρόνο χιλιάδες θεατές , που συνέρρεαν για να παρακολουθήσουν τις ιπποδρομίες, τους αγώνες και τις άλλες εκδηλώσεις που γίνονταν εκεί. 

Οι μονομαχίες που ήταν καθιερωμένες στη Ρώμη είχαν καταργηθεί, μιας και δεν συμβάδιζαν με τη νέα θρησκεία, το Χριστιανισμό.

Αγαπημένο αγώνισμα των Βυζαντινών αποτελούσαν οι ιπποδρομίες. 

Ο αυτοκράτορας έπρεπε να δώσει την άδεια του για να γίνουν οι ιπποδρομίες.

Γινόταν σε καθορισμένες ημερομηνίες και κάποιες φορές ξαφνικά όταν ήθελαν να γιορτάσουν κάτι ή να τιμήσουν κάποιο ξένο επισκέπτη.  Πολλές φορές στη διάρκεια των ιπποδρομιών οι θεατές έβρισκαν την ευκαιρία να φωνάξουν συνθήματα στον αυτοκράτορα ή παράπονα τους. 

Τις ιπποδρομίες οργάνωναν οι Δήμοι, που ήταν αθλητικά σωματεία.Οι Δήμοι είχαν οπαδούς και από τα χρώματα των στολών τους ονομάζονταν

• Πράσινοι, 
• Βένετοι (Γαλάζιοι),
• Λευκοί και 
• Κόκκινοι. 

Οι οπαδοί όμως πολλές φορές φανατίζονταν και τσακώνονταν μεταξύ τους.

πηγή φωτογραφιών http://vizantinaistorika.blogspot.gr/