1. Το Θερμόμετρο

Αν ακουμπήσουμε ένα σώμα με το χέρι μας, μπορούμε να καταλάβουμε αν είναι ζεστό ή κρύο.

Ωστόσο, η υποκειμενική αυτή εκτίμηση της θερμοκρασίας δεν είναι ακριβής.

Τα ειδικά όργανα με τα οποία μπορούμε να μετρήσουμε με ακρίβεια τη θερμοκρασία ενός σώματος  είναι τα θερμόμετρα .

Η φυσιολογική θερμοκρασία του ανθρώπου είναι περίπου 37 οC. 

Με θαυμαστό τρόπο ο ανθρώπινος οργανισμός διατηρεί τη θερμοκρασία αυτή σταθερή, εκτός και αν είμαστε άρρωστοι. 

Θερμόμετρα δε χρησιμοποιούμε όμως μόνο, για να μετρήσουμε τη θερμοκρασία του σώματός μας.
Τα βλέπουμε γύρω μας καθημερινά: στο σπίτι, στα όργανα του αυτοκινήτου, στα ψυγεία..

Η θερμοκρασία μετριέται σε μια κλίμακα που ονομάζεται Φαρενάιτ F  , που χρησιμοποιείται από τους περισσότερους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες
και σε Κελσίου C  , που χρησιμοποιούνται από τους επιστήμονες και τους πολίτες σε πολλές άλλες χώρες.

Τα θερμόμετρα διακρίνονται ως προς τη λειτουργία τους σε υδραργύρου, οινοπνεύματος, μεταλλικά, ηλεκτρικά, χρωμογραφικούς δείκτες κλπ. 

Ο υδράργυρος είναι το πιο επιβλαβές βαρύ μέταλλο.και η κατάποση ή η εισπνοή του μπορεί να προκαλέσει πρόσκαιρες παρενέργειες: πονοκέφαλο, απώλεια συνείδησης κτλ. έως μόνιμες καρδιαγγειακές και νεφρικές βλάβες.
Τα θερμόμετρα υδραργύρου έχουν απαγορευτεί !

Γι' αυτό, σε περίπτωση που έχουμε θερμόμετρο υδραργύρου και σπάσει και δούμε αυτές τις ασημί μπαλίτσες υδραργύρου:

• Ανοίγουμε τα παράθυρα για να αεριστεί καλά ο χώρος.
• Απομακρύνουμε παιδιά ή ζώα.
• Φοράμε γάντια (όχι μάλλινα).
• Με ένα κομμάτι χαρτί μαζεύουμε τον υδράργυρο. Οι μπαλίτσες που σχηματίζονται λόγω σχήματος και βάρους εκτοξεύονται μακριά. Δε χρησιμοποιούμε ηλεκτρική σκούπα.
• Βάζουμε τον υδράργυρο σε τρεις πλαστικές σακούλες που τις κλείνουμε όσο πιο ερμητικά γίνεται.
• Πετάμε τον υδράργυρο όχι στα σκουπίδια, αλλά σε σταθμούς συγκέντρωσης τοξικών αποβλήτων.