6. Ο Κέρβερος του Άδη και τα χρυσά µήλα των Εσπερίδων

Στη γη ο Ηρακλής ήταν ανίκητος.

Γι’ αυτό ο Ευρυσθέας αποφάσισε να τον στείλει στον Κάτω Κόσµο






για να του φέρει τον Κέρβερο, ένα φοβερό σκυλί µε τρία κεφάλια, που φύλαγε την είσοδο του Άδη.

Ο Ηρακλής πήγε στον Άδη και, µε την άδεια του Πλούτωνα και της Περσεφόνης,

πάλεψε µε τον Κέρβερο, τον νίκησε, τον έδεσε και τον έφερε στις Μυκήνες.

Όταν τον αντίκρισε, ο Ευρυσθέας τρόµαξε και κρύφτηκε πάλι στο πιθάρι.
 Ο Ηρακλής γύρισε τον Κέρβερο στον Άδη, όπως είχε υποσχεθεί στον Πλούτωνα.

















Μετά ο Ευρυσθέας τού ζήτησε να κάνει έναν τελευταίο άθλο.








Ήθελε να του φέρει τα χρυσά µήλα των Εσπερίδων.
Ο κήπος των Εσπερίδων βρισκόταν στην άκρη της γης.
 Εκεί υπήρχε το δέντρο που έκανε τα χρυσά µήλα.
 Όποιος τα έτρωγε έµενε για πάντα νέος.




















Το φύλαγαν οι νύµφες Εσπερίδες κι ένας ακοίµητος δράκος. 












Εκεί κοντά βρισκόταν κι ο Τιτάνας Άτλαντας που κρατούσε τον Ουρανό στη ράχη του.
Ο Ηρακλής ταξίδεψε πολύ για να φτάσει εκεί.
Πέρασε από πολλές χώρες.










Πέρασε κι από τον Καύκασο όπου ελευθέρωσε τον Προµηθέα.
Εκείνος, για να τον ευχαριστήσει, του έδειξε τον δρόµο για να φτάσει στον κήπο των Εσπερίδων και τον συµβούλεψε να στείλει τον Άτλαντα να πάρει τα χρυσά µήλα.








Ο Ηρακλής βρήκε τον Άτλαντα κι εκείνος δέχτηκε να πάει στον κήπο των Εσπερίδων.
Ο Ηρακλής όµως αναγκάστηκε να κρατήσει ο ίδιος τον ουρανό στη ράχη του, ώσπου να γυρίσει.

Ο Άτλαντας µε τη βοήθεια των Εσπερίδων, που έφτιαξαν ένα µαγικό ποτό και κοίµισαν τον δράκο, πήρε τα χρυσά µήλα.













Επιστρέφοντας στον Ηρακλή δεν ήθελε να ξαναπάρει τον Ουρανό στη ράχη του και είπε ότι θα πήγαινε ο ίδιος τα µήλα στον Ευρυσθέα.
Ο Ηρακλής έκανε πως συµφώνησε και τον παρακάλεσε να τον βοηθήσει να βάλει ένα µαξιλάρι στη ράχη του, για να κρατάει καλύτερα τον Ουρανό.

Ο Άτλαντας πλησίασε να τον βοηθήσει κι ο Ηρακλής µε µια γρήγορη κίνηση έριξε τον Ουρανό στη ράχη του Άτλαντα, άρπαξε τα χρυσά µήλα και γύρισε στις Μυκήνες.

 Καταφέρνοντας και αυτό τον άθλο, επιτέλους ήταν ελεύθερος.












πρόσθετες πληροφορίες...

Ο Ηρακλής τιµωρεί τους άδικους βασιλιάδες

Ταξιδεύοντας ο Ηρακλής για τη χώρα των Εσπερίδων, πέρασε από την Αίγυπτο.
Εκεί βασίλευε ο γιος του Ποσειδώνα ο Βούσιρις,, ένας πολύ άγριος βασιλιάς, που συνήθιζε κάθε ξένο που έφτανε στην Αίγυπτο να τον θυσιάζει στους θεούς.

Οι στρατιώτες του Βούσιρι έπιασαν και τον Ηρακλή, όταν έφτασε εκεί, τον έδεσαν και τον πήγαν στο βωµό για να τον θυσιάσουν.
Όταν όµως άρχισε η τελετή της θυσίας, ο Ηρακλής έσπασε τα δεσµά του και σκότωσε τον Βούσιρι και τους στρατιώτες του, απαλλάσσοντας έτσι την Αίγυπτο από αυτόν τον φριχτό βασιλιά.

Απολλόδωρος, Βιβλιοθήκη Β 5,11(διασκευή)

Ερωτήσεις

➤ Γιατί έστειλε ο Ευρυσθέας τον Ηρακλή στον Κάτω Κόσμο;

➤ Στο ταξίδι του για τον κήπο των Εσπερίδων, ο Ηρακλής τι άλλο έκανε;

➤ Τι συμβουλή έδωσε ο Προμηθέας στον Ηρακλή και γιατί τον βοήθησε; 

➤ Τι υπήρχε στον κήπο των Εσπερίδων και ποιοι τον φύλαγαν;

➤ Ποιος ήταν ο Άτλαντας και τι έκανε; 

➤ Τι ζήτησε ο Ηρακλής από τον Άτλαντα και τι έπρεπε να κάνει μέχρι να επιστρέψει; 

➤ Πώς κατάφερε να πάρει τα χρυσά μήλα ο Άτλαντας  και τι έκανε αφού τα πήρε; 

➤ Πώς ξεγέλασε τον Άτλαντα ο Ηρακλής;